Подкормку пчел для пополнения кормовых запасов на зиму следует проводить только при скомпонованном гнезде, чтобы корма складывались на пути их освоения.
Кормовые запасы нужно исчислять не в килограммах, а в миллиметрах над клубом. Для обеспечения нормальной зимовки столб неразрывных запасов зрелого (печатного) меда над клубом должен составлять не менее 350—400 мм.
При компоновке гнезда на зиму следует учитывать, что ближе к осени пчелы потолок не прополисуют. Для определения этого времени необходимо периодически в потолке прокалывать отверстия на прополисном холстике или слегка раздвигать потолочные дощечки.
Когда пчелы не будут прополисовать отверстия, можно будет прополисный холстик заменить на металлические планки с отверстиями для свободного выхода воздуха.
При зимовке пчелы очень чувствительны, поэтому без надобности к улью лишний раз лучше не подходить.
Зимовка пчел в таких ульях протекает хорошо в том случае, если верхние рамки, а их должно быть 3—4, не более, полностью заполнены запечатанным медом, то есть в верхнем ярусе на пути следования клуба в период зимовки будет не менее 12 кг. Разрыв кормовых запасов в этом случае не допускается.
В этих условиях, при отсутствии теплового потолка, пчелы показали свою приспособленность к зимовке в суровых климатических условиях Нечерноземья.
При использовании стандартной рамки самым узким местом в подготовке кормов на зиму оказалось создание непрерывности запечатанного меда по всей высоте верхнего яруса.
Наблюдения показали, что если в верхнем и нижнем корпусах количество рамок сократить до четырех и начать раньше подкормку по 0,5 кг сиропа ежедневно, то накапливаемый вызревший и запечатанный мед «выдавит» матку в нижний корпус. Семья длительное время этому будет сопротивляться. Сначала она начнет складывать мед по бокам, потом, по мере выхода расплода, из ячеек,—в освобождающиеся ячейки, и так постепенно семья перейдет в нижний корпус.